柳竹秋第17节(第3/4 页)

我和叔端都不放心，想多派几个人护送你去。”

柳竹秋摇头：“人多反而容易误事，让瑞福跟着就好。昨儿走得急，没见着三哥，你回去帮我问问他，这几日有没有乡试舞弊案的消息。”

她不出府的日子只能靠柳尧章获取外界情报，也不知顺天府尹牛敦厚后来是否审问过金宏斌等人，朝廷又是如何追查整起案件的。

白秀英没听丈夫说起此事，她本人倒能提供些信息。

“这案子闹得很大，我前日回娘家，听说礼部和翰林院连主官在内，传了大大小小十几号人去问话。幸亏叔端和我家老爷有事没参与这次乡试，不然也要受累呢。”

科举考试需要大量的阅卷官，顺天府的乡试一般抽调翰林院和礼部的官员担任主持、阅卷、评审。白秀英的父亲白一瑾现任礼部郎中，掌主客清吏司2。八月初暹罗国3使臣来朝，庆德帝命他协同鸿胪寺主持接待事宜，恰好避开了顺天乡试，没卷入本次舞弊案。

白一瑾为人通达，对幼年失恃4的独生女白秀英抚念慈柔，有时也会跟她讲一些朝堂之事。

白秀英说：“这次顺天乡试的出题人是礼部右侍郎薛汝春，发生漏题案，他的嫌疑最大。此人也是唐振奇的忠实走狗，去年圣上派唐振奇去曲埠祭祀孔庙，薛汝春随行。到了大名府竟命令当地文武官员数百人齐至郊野迎接唐振奇，对他五拜三叩头，由巡抚亲自骑马前导，仪仗纯然是迎接圣驾的规格，还献媚言说唐振奇‘人心之归顺，即天心之所向’，真恬不知耻，大逆不道。”

柳竹秋訾诮：“方才说到如今的人好南风，你不知道这薛侍郎也是龙阳君5的后辈。当年做国子监典籍6时就与一帮同僚不清不楚，后为巴结唐振奇，趁他去城外进香时带着奴仆跪道迎送。唐振奇见他娟好姣媚，便留意上了，后又得知他姓薛，与自己未阉时的妻子同宗，因而动了故剑之情7，从此举为爱宠，不出五年连升数级做到了正三品的侍郎。”

白秀英眉间的沟壑皱得能夹死蚊子，厌恶道：“我说怎么有三十不到就做侍郎的，连太监都能以色侍之，亏这帮读书人时常嫌娼优下流，我看他们还不如娼优有骨气呢！”

她和柳竹秋都希望借舞弊案好好整治这伙狐狗，聊到晌午，范慧娘派人来请吃饭。出门时白秀英想起一事，说：“我看那曾翠娥很得太太宠信，你觉得她为人如何？”

她一般不评论身边人，问起就说明心里已有了成算，柳竹秋反问：“你看呢？”

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